Denise je bila u braku 35 godina, kada je otkrila da je Davidova ovisnost riskirala njihov dom, dovela do kriminala i zadužila ih 500.000 funti.
(Kredit za sliku: Getty Images)
Denise Bradford (67) iz Sheffielda nije imala pojma da je njezin suprug David (63) 30 godina bio u stisci ovisnosti o kockanju - sve dok ga zakon nije sustigao. Evo njene priče.
Davida sam upoznala kad sam imala 25 godina, a on 21. Kad smo se vjenčali 1979. kupili smo lijepu kuću s tri kreveta. Kasnije smo to proširili na pet kreveta nakon što smo dobili prvog sina Adama, sada 27-godišnjaka, i naše blizance, Alexa i Ryana, sada 24-godišnjaka.
David je imao dobar posao kao računovođa, a ja sam 20 godina radila kao službenica u računovodstvu, ali život je postao toliko zaposlen kad sam dobio blizance da smo se složili da ću postati mama s punim radnim vremenom.
Poput mnogih očeva, imala sam osjećaj da se Davidu sviđalo 'pobjeći' iz našeg užurbanog kućnog života na posao. Bila sam više nego sretna što je preuzeo upravljanje financijama nakon što sam prestala raditi. Imali smo zasebne račune. Platio je sve račune i prebacio mi novac koliko mi je trebalo.
Godine 2011. dobio je posao iz snova kao financijski kontrolor s plaćom od 71.000 funti
Proslavio je kupnjom novog Jeepa, ali nikada nismo bili ekstravagantni. Odmarali smo u Velikoj Britaniji i Francuskoj, a David nikad nije popljuvao novu odjeću. Morao bih ga podsjetiti da kupi novo odijelo za posao.
Koliko sam znao, financijski smo osigurani, sa uštedom za budućnost. No, kad mu u studenom 2012. godine nije bilo obnavljanja ugovora, stvari su krenule po zlu. Rekao mi je da je tvrtka 'preuzeta', ali kasnije sam saznao da je to laž. Kotao se pokvario i dva tjedna nismo imali toplu vodu jer je, na moj užas, rekao da si ne možemo priuštiti da to popravimo. Činilo se čudnim da nemamo ušteđevine na koju se možemo osloniti, ali rekao je da je sva njegova zarada otišla na hipoteku i račune.
VIŠE: Ovo je koliko Britanci troše ostavljajući svoje partnere i koliko mjeseci troše za to
smiješni odgovori na ispitna pitanja
Bilo je olakšanje kada je započeo novi posao u računovodstvu druge tvrtke. Vjerovao sam da je David vratio naše financije na pravi put. U novoj ulozi morao je raditi cijeli tjedan, a kući se vraćao samo vikendom. Nije mi smetalo jer mi je samo laknulo što je opet radio.
Jedne večeri u travnju 2014. David mi je rekao da mora biti na sudu u ime svoje tvrtke. Rekao je da nije ništa loše i da će se vratiti do kraja dana. Sljedećeg popodneva - u petak - muškarac je nazvao i predstavio se kao odvjetnik. Sve što je rekao bilo je: 'Vašem mužu je izrečena dvogodišnja kazna. Na putu je u zatvor u Liverpoolu. ’Osjećao sam se kao da mi se svijet raspao. Imao sam milijun pitanja, ali odvjetnik je spustio slušalicu. Nisam ni znao kakav je zločin počinio.
Kad sam počeo govoriti Adamu, briznuo sam u plač. Zatim su zazvonile naše lokalne novine. Adam je bio uspješan poslovni čovjek pa se često pojavljivao u njihovim pričama. Novinar je rekao: ‘Čuli smo što se dogodilo vašem tati. Kakva je reakcija obitelji? ’Adam nije dopustio da ne znamo što je učinio. Samo je rekao: ‘Da, strašno je’.
Sljedećeg popodneva - u petak - muškarac je nazvao i predstavio se kao odvjetnik. Sve što je rekao bilo je: 'Vašem mužu je izrečena dvogodišnja kazna. Na putu je u zatvor u Liverpoolu. '
Kasnije tog dana, David je nazvao iz zatvora, ali mu je bio dopušten samo poziv od 30 sekundi. Adam je podignuo slušalicu i njegov je tata imao vremena reći mu: ‘Žao mi je ... pazi na tvoju mamu i dječake umjesto mene’, prije nego što je morao odložiti telefon.
Ostali smo cijeli vikend, strahujući od onoga što će izaći u lokalnim novinama. Tog ponedjeljka ujutro probudili smo se u šoku svog života. David je bio na naslovnici - označen je kao lopov i prijevara. Ukrao je 53.690 funti od svog poslodavca u pokušaju da otplati dugove za kockanje, s ovisnošću s kojom se borio 30 godina. Počeo sam se tresti. Nisam više imala pojma tko mi je muž. Kasnije sam otkrio da se satima kockao na internetu dok je bio odsutan s posla. U izvješću se navodi da je redovito ponovno fakturirao svoju plaću.
Bio sam u šoku, tada me je pogodio val bijesa, razmišljajući: ‘Kako nam je to mogao učiniti?’ Davidova sestra je bila shrvana, moja sestra je bila ljuta. Nije uništio samo svoj vlastiti život, već i moj i živote njegovih sinova. Bio sam toliko bijesan da sam ga u početku odbio posjetiti u zatvoru.
Kad sam dva dana kasnije na kraju telefonom razgovarala s Davidom o kockanju, bio je pun grižnje savjesti
Viknula sam na njega pitajući kako je mogao biti tako glup. Ležao bih noću u krevetu, nesposoban. Također sam imao ogroman zadatak pokušati shvatiti koliko je loše naše financijsko stanje. Srećom, Adam mi je pomogao na svakom koraku.
Na naš užas, bilo je gore nego što smo zamišljali. Potajno je pod hipoteku vratio kuću, a kasnio je s plaćanjem kamata, stavljajući nas u negativnu glavnicu i blizu povratka kuće. Zaostajao je godinu dana u računima za komunalne i općinske poreze, a po ugovoru o mobitelu dugovao je 1.000 funti.
Ukupno je imao 21 kredit (u rasponu od kreditnih kartica do kredita na dan otplate) i zadužio nas je 500.000 funti. Svaki bankovni izvod prikazivao je beskrajna plaćanja web stranicama za kockanje, od 40 do 200 funti. Jedan je pokazao da mu je mjesečna plaća od 5000 funti nestala u roku od tri dana.
Ostavio je nered iz mora da bismo ga riješili. Adam je razgovarao s hipotekarnom tvrtkom i pregovarao o nižoj stopi otplate te nam pomogao oko računa, jer sam imao samo mirovinu za život.
Kad sam dva tjedna kasnije posjetila Davida, bila sam vrlo hladna prema njemu. Dio mene bio je sretan što se nalazi u dalekom zatvoru, jer sam se jedva natjerao da razgovaram s njim.
Mnogi brakovi se raspadaju kad se pojavi ovisnost o kockanju, ali zbog dječaka nisam mogao otići.
Još sam vjerovao da je unutra dobar, ali njegova se ovisnost o kockanju pokazala prejakom. To je oblik duševne bolesti i trebala mu je stručna pomoć. U zatvoru se pridružio grupi za podršku kockanju, a zatim se savjetovao i pridružio se Anonimnim kockarima.
Kad je osam mjeseci kasnije napustio zatvor, bilo mu je teško pronaći posao, pa je neko vrijeme morao raditi kao dostavljač.
Svi naši prijatelji su otplatili hipoteke, ali mi ćemo ih vraćati do kraja života. Ja to vidim kao Davidov problem, a ne moj. Zamišljao sam opuštenu mirovinu bez stresa, ali uvijek ćemo imati brige oko novca.
recept bakalara na pari
Šest godina kasnije, ono što je učinio uvijek mi je na umu, ali naša je veza postala jača. Prihvatio sam da ga je njegova ovisnost poslala na pogrešan put.
Nakon zatvora, David je bio odlučan u namjeri da preokrene svoj život. S Adamom je osnovao dobrotvornu organizaciju za pomoć drugim ovisnicima o kockanju, Safer Online Gambling Group. Koristi svoje iskustvo na pozitivan način kako bi naši sinovi bili ponovno ponosni. Drago mi je da sada čini nešto dobro, a to mi je i pomoglo da povratim dio vlastitog samopouzdanja.
Za informacije posjetite gamblersanonymous.org.uk i saferonlinegambling.org